おたく王子

昼休み。


｢キモい！｣


朝日はきっぱりと言い切った。


｢なに！？なんなのさっきの言い草！？"汚い手で触らないでください"ー！？絶対私より是人の手の方が汚いわよ！｣


朝日が弁当を食べながらぶちまける是人への不満を、眞子は困った顔で聞いていた。

しばらくして怒り疲れた朝日が口を休めると、眞子は少しホッとして、


｢あ、朝日ちゃん、これあげるから落ち着いて｣


と朝日の弁当箱に卵焼きを入れてきた。

鮮やかな黄色でふわふわで、まるで料理本から出てきたような綺麗な卵焼きだった。


｢あ、卵・・・！眞子ちゃんありがと｣


大好きな卵焼きをもらい、朝日は一時的に是人への怒りを忘れた。

眞子に礼を言うとすぐに卵焼きを口に放り込む。


｢おいしい・・・！眞子ちゃんのママすごいね！｣


率直に感想を言う朝日に、眞子は少し赤くなりながら呟いた。


｢それ私が作ったんだ・・・｣


｢ええ！？眞子ちゃんの手作り！？｣


｢うん・・・｣


｢もしかしてお弁当も！？｣


朝日が尋ねると眞子は小さく頷いた。


｢眞子ちゃん、貴方はすごいよ｣


朝日は心底眞子に感心していた。

クラス委員も任されるしっかり者で、料理もできて、優しくて。

嫁に欲しいぐらいだ。


(それに比べて私は・・・)


眞子すごさに自分を引き合いに出して朝日は落ち込みそうになる。

しかし、後ろ向きになる前に眞子がポンと朝日の肩を叩いた。


｢すごいのは朝日ちゃんだよ｣


｢え？｣


顔を上げた朝日に、さらに眞子は続けた。


｢朝日ちゃんはいつも明るいし優しいし運動もできるし、私が困ってたら助けてくれたし。それに・・・｣


｢・・・それに？｣


眞子は言葉を切って一呼吸置くとにっこり微笑んで言った。


｢是人くんのために一生懸命クッキー作ったじゃない｣


｢眞子ちゃん・・・｣


朝日は眞子の顔を見つめた。