「きゃあああああっ!!!」
ガバッ!
朝日はベッドから飛び起きた。
「はぁ、はぁ・・・」
朝日は冷や汗をビッショリとかいていた。
顔に張りついた髪を払い、見慣れた自室にいることを認識してホッとする。
「良かった・・・夢か・・・」
6月上旬。
今日はよく晴れていて日射しが温かい。
しかし朝日の気分は晴れなかった。
昨日の出来事が頭から離れずにモヤモヤする。
・・・怖い。
朝日の正直な気持ちだった。
親には心配かけたくないからといつも通りに家を出てきたものの、学校へ向かう足取りは重い。
でも。
ここで泣いたり学校休んだりしたら私の負けだ。
絶対に休むもんかっ。
いつもの通学路を歩きながら、朝日は自分の足元に視線を落とした。
焦げ茶色の履き慣らしたローファー。
『斎藤さんのですよね』
昨日の是人の言葉がふと蘇る。
あの時、アイツが来てくれたから私は・・・。
「朝日ちゃん、なにかあった?」
「え?」
眞子が心配そうに目尻を下げながら朝日の顔を覗き込んでくる。
朝日は鞄から教科書を取り出す手を止めて眞子に尋ねた。
「なんで?」
「・・・なんか朝日ちゃん、さっきから上の空だったから」
「え・・・?嘘?本当?」
「ほんと・・・」