家に帰ると、慌ただしくお母さんにただいまを告げ、自分の部屋へと２階に駆けあがった｡

心臓がどくどくと脈打っているのは、全力で階段を上ったからだけではない｡

ベッドの端に腰かけ、ドアをきちんと閉めたことを確認すると、紙を取り出した｡

「なんだろ…」

その紙を渡された瞬間から渦巻いている疑問を口に出してみた｡

透視できるわけでもないけれど、手のひらにある折りたたまれた紙をじっと見つめる｡

―どうやらノートを破ったものらしい｡

端のほうがぎざぎざしていて、ところどころ派手に破れていた｡

私と同じ｡
ノート破るの、苦手なんだ―｡

そう思うと、笑みがこぼれた｡

ゆっくりと紙を開いてゆく｡

そこには、お世辞にも上手とはいえない字で―けれど丁寧に書いたことは伝わってきた―こんなことが書いてあった｡

「突然すいません｡
もしよかったら、俺とメールしてください｡」

そして、その短いメッセージの下には小林くんのアドレス｡

いちばん下には「小林宏治」と記されていた｡

「小林宏治…くん」

声に出して呟きながら、なぜか頬が赤く染まる｡

私は、胸が高鳴るのを感じていた｡