─「川原にいる…お祭りの日,一緒に座ってたベンチのところ…」
志甫の居場所を聞き出すと同時に,私は走り出していた｡その年はあまり雪が積もっていなくて助かった｡さもないと走るなんて不可能だっただろうから｡
志甫の言った川原なら,ここから走れば10分で着くはずだ｡私は,傷ついた親友の元へと早く行きたくて,必死で走った｡

冬の寒さにうっすらと氷の張った川へ着くと,土手を下ったところにあるベンチに志甫の沈んだ背中が見えた｡
滑って転びそうになるのも構わず,私は土手を駆け下りて志甫のそばへ行った｡
志甫が私に気付いて顔を上げる｡涙にうるんだ目｡そして目が合った瞬間,志甫は泣き出した｡
私はふう,と息をついて志甫の隣にどさりと腰を下ろした｡久々に長い距離を走ったせいで脇腹が痛く,息もまだ乱れていたけれど,志甫の肩をそっと抱きしめた｡
「…辛いね｡」
志甫は私の腕の中で何も言わず─というよりは言えなかったのだろう─ただ泣いている｡志甫とはもう3年目の付き合いだったにも関わらず,いまだかつてその涙を見たことのなかった私は,自分の視界までもが涙で霞むのがわかった｡
私が泣いてどうする,と自分にいい聞かせて鼻をすすり,私は再び口を開いた｡