「………消え…て…………。」



震える声でそれだけが口をついた。



十夜はそれを聞き終わると、難しい顔をして何か考えこんでいるようだった。










そして……



「……《バニシング·ツイン》か……。」








確信を持ったように前を向いて…そう、つぶやくように言った｡



「さすがは若様……。姫君の出生に隠された秘密……それはまさに《バニシング·ツイン》なのです。」



橙伽さんは十夜の言葉に満足気に頷いた。



「十夜……それ、なぁに……？」



あたしは聞き慣れない言葉にますます戸惑い……十夜の服の袖を引きながら、恐る恐るそう聞いた。



「あぁ……。《バニシング·ツイン》だ。

初期の段階で元々双子として生まれるはずだった胚(胎児)が…何らかの原因で母体に吸収されて単体として残る。

まるで消滅(バニシング)したかのように見えることからそう言う。」



十夜はスラスラとそれを説明してくれた。



「医者は確信を持てないまま、次の検診で消えていた影を見間違いとしてしまったんだろうな……。

実際、《バニシング·ツイン》で母体に影響が出ることはねぇらしいし……

そのまま知らされずに来ちまったのか……。」



「………。」









十夜の声はどこかやるせなさを含んでいるように、…聞こえた。