ガチャ
｢愛音ー、頼まれてた雑誌…あ、あら？｣
そう入ってきたのは、30代前半くらいの女性。愛音の歳の離れたお姉さんか何かだろうか。
｢えっと、どちら様かしら？｣
俺は慌てて椅子から立ち上がる。
｢えっと、〇〇高校２年の山下健です！愛音さんとは、お友達？で…｣
言葉を濁していると女性は｢あぁ！｣と手を叩きながら言った。
｢昨日も、愛音を訪ねて来てくれた人よね？愛音が喜んで話してくれたのよ、ありがとうね｣
そして続けた言葉は、俺に衝撃を与えるには充分すぎるものだった。
｢初めまして。愛音の母親の、野栄真希です。｣
…？！
｢…お、お母様？｣
｢ええ、お母様(笑)｣
びっくりした、俺の５０ぐらいのおかんとは大違いで若くて綺麗で…でもこんなお母さんから愛音が産まれたと思えば、何となく納得できた。