……結局、

その約束が守られることはなかったけど。


やってみたら案外楽しくて。

今でも続けているわけだから…まぁ、これに関しては感謝しなきゃいけないのかもしれない。


あれだけ身体が弱かった俺が、こうして人並みになったのも“水泳”のおかげだと思うし？







でも…

これは、あくまで一部。


たまたま成功した例にすぎない。



普段の生活の中で、
ほんの些細なことに関しても、

あの家で、俺に“自由”はなかった。



優先されるのはアイツで。

俺はすべてを制限されて。



そのうち…成長するにつれて、嫌でも気づかされることになった。




俺は、

アイツの後ろでおとなしくしていなくちゃいけないんだ、って。



主張しちゃいけない。

目立っちゃいけない。


アイツよりもうまくできちゃいけない。

褒められるようなことをしたらいけない。



何も望んじゃいけないんだ、って――






だから、

ずっと我慢していた。



あの家を出るまでは、ずっと。











「……ん？」