ｶﾞﾁｬ・・・

大広間の扉を開けると、食欲をそそる匂いがした。

クリーミーなシチューの香りとお肉が焼けた香ばしい香り・・・


大広間のテーブルには、
既に大倉さんと塚原さんが席に着いていた―――


私達も席に着く。



右奥から大倉さんと塚原さん。
その隣に、私，敬太，金田さんの順に座った・・・




「ねぇ、隣に座っているの彼氏？」


大倉さんは身を乗り出して、小さな声で私に話しかけてきた。


「え？彼氏とかそういうんじゃないですけど…」

私は戸惑いながら答える。

心の中では、“初対面でその質問？って思っていた。

でも、気付いてたら作り笑顔をしている私・・・


敬太が私の事を横目で見てくる・・・。



「いきなりごめんね。私、大倉 江里。よろしくね！！あなた…お名前は？」


「大河原 彩紗です。」

私は、自分の名前を名乗った。


「彩紗ちゃんね！！よろしく！！」

大倉さんはにっこり笑った。

「私、塚原という者です。よろしくお願いしますね。」

隣に座っている塚原さんも自己紹介をしてくれた。
カワイイ笑顔が印象的。
大きな目が細くなって、左の口元には笑窪が出来る。

「となりの彼とはどういう関係なの？」

大倉さんが楽しそうに尋ねる。
相当、恋愛の話が好きみたいだ。


「・・・仕事仲間ですけど。」


「ホントに仕事仲間だけぇ？」

ニヤニヤして私の顔を見る大倉さん。

「ちょっ…江里ちゃん！！初めて会った人に何聞いてるのよ！！」

塚原さんは、大倉さんの言葉に慌てていた。

「だってぇ、気になるんだもんっ」

大倉さんは恋愛話が聞けなくて残念そうにしている。




私は、作り笑顔でその場を乗り切る―――


大広間にＢＧＭのクラシック曲が静かに流れる・・・