結局、その日はタカと一緒にだらだらと過ごした。


彼はいつも、ごく当然のように、煙草と携帯と財布、そしてナイフをポケットに入れている。


普通に出歩くだけなのに、そんな危ないモノを常備しないでほしいと、心底思うけど。



「護身用だから。」


昨日の夜、タカが言っていた言葉を思い出した。


何故あたしは、こんな男とそれでも一緒にいるのだろうか。


そして家に帰る間際、



「ちょっと寄るとこあるんだけど、良い？」


場所は、海の近くの工場地帯。


この辺りはヤバいことで有名で、夜は地元の人間だって誰も近付かないようなところだ。


タカが車を進めると、入ってすぐの場所には数十台の車やバイク、そして大人数の危ない男達の姿がある。


緊張が走った。



「待ってて。
つか、絶対車から降りるなよ。」


彼はそう言い、ひとり車を降りる。


面倒なことになったな、と小さく舌打ちを混じらせ、顔を俯かせた。


煙草を吸うために三分の一ほど窓を開けていたため、外から会話が聞こえた。



「ちゃっす、雷帝さん！」


「お久しぶりっすね！」


口々に言いながら、男達はタカを“雷帝”と呼び、頭を下げていた。


聞き覚えがないわけではないけれど、でも、まさかと思いたい。


彼はこいつらをまとめているのだろうか。