「本当大丈夫？香乃子」

みんなの心配そうな顔が辛いけど、

本当のことを話すほうがもっと億劫だ。


「うん、大丈夫。

帰ってちゃんと休むよ」


「そうだね、じゃあ帰ろうか」


生徒はもうほぼ帰宅か部活で

シンとした廊下を

４人、とぼとぼと歩く。


多分また私の速さに合わせてくれてるんだろうな。


「そういえば、何で桃井くんまで一緒に探してくれたの？」

茜の何気ないような一言に

私の肩が跳ね上がる。

美奈をそーっとみると、

なんだかばつが悪そうに、私を見た。

目が合って、思わずそらしてしまう。


「あー、えっと……香乃子が具合悪くなって

どこかに走り出して行っちゃったときに

私と桃井くん、一緒に居て」


あの時の映像を思い出しそうになって

慌てて別のことを考える。

体に冷汗をかく。


「ふーん、そうなんだ」

当時を知らない茜は納得したけど、

あの体勢を知ってる私は

美奈のあいまいな返事にもやっとする。


何か、隠してるのかな。


ダメだ……どうしても気になる。