そして、その死因は死因は心臓発作によるもの、と発表された。

が、翌日からアメリカでは、ハワード家の悲劇、と言う様な見だしで、

４年前に当主、ガクト・ハワードが８２歳の誕生日に自然死、

半年前には跡を継いだ長男のドートンが原因の分からぬ不審死。

そして今度は３男のピクトル、ということで、

アメリカのマスコミは騒いでいたようだが、

国内ではただの小さなニュースでしかなかった。


確かに狙われているのは父さんだ、と感じたリュウは、

幸い夏休みに入っていると言う事で、

その日から父の隣にベッドを運んでもらい、

夜を一緒に過ごす事にした。


意識さえ戻れば話が聞けるのに…　

あんな事があったと言うのに、
父の容態に変化はなかった。

一人になると、リュウは相変わらず、

意識のない父を見ては涙が滲んでくる。


父さえいれば良い、と思ってきていたが、
こうなって来れば、

もっと沢山いろいろな話をしておけばよかった。

父が自分にしてくれた事だけが自分の全てのように感じていたが…　

こんなに分からない事ばかりでは、

子供として情けない。

もっと沢山の話をしていれば良かった。

父の愛情をただ受身の形で感じていただけ。

ソフィアと言う名前だけで…　

母がいないと言う哀しみ、寂しさはあったが、

父がいれば…　

わざわざ口にしてはいけないように思ってきた。

本当はもっと詳しく、
自分の母親のことなのだから…　

うるさい、と言われるほど聞けば良かった。


父の再婚話を聞いた時、

もっと反対して、母のことを言えば良かった。

そう、こうしていろいろ考えていると、

カイル、いや、ソフィアの名前が脳裏に浮かんでくるリュウだ。