そして消灯時間になり、
あたりが静かになった頃だった。

昨夜は十分な睡眠が取れなかったから、と、
１１時前にはベッドに入ったリュウ。

しかし、まだ熟睡に入っていない頃、

隣の部屋で微かに物音が聞えた。

ドアで仕切ってあるのだが、

電気を消し、
眠る時はドアを半分開けていた。

父の部屋は、
夜間巡回の看護師が困らないように、
薄暗い明かりが点っている。


そっと起き出して、隣の部屋を見たリュウ。

そこに小太りの外国人がいて、

事もあろうに父の腕に付けられた栄養剤のチューブをはずし、

側に置かれている看視用の医療機器を触っていた。

空気調節などを狂わせる、か、
止めようとしているようだった。



「僕の父さんに何をしているんだ。」



リュウは飛び出して叫んだ。

そして赤々と電気をつけ、

リュウの声で看護師や警備員たちが駆けつけている。

男は驚き、動揺した様子で、

信秀のベッドを力任せに倒し、

看護師たちを押しのけ、

あとを追う警備員を振り切り、

３階と言うのに窓から飛び降りて消えてしまった。




「父さん…　」



リュウは床に転がった父に駆け寄り…　

ぐったりとしたまま反応しない父を抱きしめている。



「高倉さん…　」



看護師たちは驚愕の声を出しながらも、

すばやくベッドを直して、信秀をベッドに戻した。



「すみません。犯人を逃がしてしまいました。
警察には知らせました。
緊急配備を引いてくれるそうです。」



しばらくして戻って来た警備員がそんな事を言っている。