「・・・別に、思いませんが」　


「・・・は」


予想外の答えに、私は変な声を出してしまった。


でも、先生はそのまま、まっすぐ前を向いて、


組んでいる足の膝を抱えている。


「そんなものなのでしょう、人間なんて」


「・・・」


普段は静かな先生は、いつも以上に饒舌だった。


「人間など、欠陥だらけ。


理想通りに動きたいのに、


くだらない感情に振り回されて、それが足かせになる。


・・・ごく当たり前のことですよ」


さっきまで涙がこぼれないようにするのに必死だったのに。


先生の言葉がすっと心に入り込んできて、


涙を出していた蛇口がぴたっと閉められたような気がした。


無表情の横顔だけど。


その眼は、少し遠い。


きっと、どこか、


私の知らない過去を、見ているのかもしれない。


「・・・先生」


私は、しゃん、と背筋を伸ばした。


先生が初めて私の方を向いた。


無表情のままだけど。


嫌味で、皮肉屋だけど。


きっと、この人は、悪い人じゃない。


私は、確信していた。