はぁ……


慌てふためく彼女に、大きくうな垂れる俺。


その姿があまりにも一生懸命だからこそ、余計ため息が深くなる。


まさか、彼女が俺のことを本気で思ってたなんて、これっぽっちも気づかなかった。


今まで幾度となくこんなふうにいろんな人に言い寄られてきたけれど、こんなあからさまな告白は初めてだ。


順序もへったくれもない、ストレートな言葉。


もはや、勢い任せに飛びかかってきそうだし。


さすがの俺も動揺しざるをおえない。


まぁ、彼女らしいと言えば、彼女らしい気もするけれど……




「ごめん、悪いけどミサちゃんの気持ちには答えられない」



俺はそう言って再び彼女の方へと視線を向ける。



「正直ミサちゃんの気持ちは嬉しいよ。こうして真剣な思いをぶつけてくれたこともありがたいと思ってる、けど…」



少し言葉をため、真剣な眼差しを彼女に送る。


何回経験しても、このシチューエーションだけは慣れないな。


特に、果歩と出会ってからは一段と…


俺も、人を好きになる苦しさを十分身にしみて知ってしまったから……