「あー……いや、あったのはお前の方なんだろ」



直輝が突然そんなことを言うもんだから、思わずえっと言葉を詰まらせてしまった。



「平気か？」


「へ？」


「いや、だから昼間会った時いつにもまして変だったっから」



バタンと、ドアの閉まる音が聞こえる。


たぶん車に乗ったであろう直輝のすぐそばで、カチッとライターのすれる音の気配もした。



「直……」


「あいつと上手く言ってないのか？」



その声がビックリするほど優しい口調だったから、何故かじわじわと急に熱いものが込み上げてきてしまった。



ああ、そっか。


直輝ってば心配して電話かけてきてくれたんだ。


昼間はあんなにくだらねぇ。といった態度しか見せなかったくせに、結局は何だかんだ言ってこうして気にかけてくれるんだね。



誰よりも優しい声で……