―イリエ ヨウスケ＝トクベツ―


『入江洋介のミニミニガイド～。あれね、槍の先みたいでしょ。槍ってわかる？　戦争で特に騎馬隊をやっつけるのに向いてた武器だよ。お馬さんかわいそうだったね。んで、あのとんがってる岩、ちょっとまぶしいけどね、見える？』


『知ってる。だから槍が岳って言うんでしょ』


　連れだって歩いているのは全部で五人。


　なのに話を聞いてるのは主にもっちーと、へばりがちなキナコとあたしだけだった。


『ぴんぽん、ぴんぽん～易しすぎたかな』


『つか、どこに向かって、あたしら歩いてると思ってるの』


『え？　父よ、大地よ？』


『大空よ？　って。おかしすぎ～。アレを見るためにあるってるんじゃん』


『いっけね～初級すぎた～』


　そう言って、入江は頬を引っ掻いた。


『よっちゃん、受けるんですけど～』


　暇人の集まった倶楽部で、みんなツボが浅い。


　げらげら笑う。


　でも部長のあたしは違ってて、いろんなことに気を配らなければならないから、真剣に、慎重に耳を傾けていた。


『でも、あそこって昇るのはすごく大変って聞いた』


　もっちーがさりげなく話を振った。


『そだよ。素人が一人で行っちゃ駄目』


　入江はこともなげに応える。


　さすがアルバイトとはいえ、地元のガイドさんだけある。


『じゃあ、あなたと一緒なら、私も行ける？』


　それまではほとんど言葉少なに、話を聞いてたあたしの質問に、彼は一瞬、あきっぱなしだった口を閉じて、


『なんか、どきどきすんね、その言い方』


　って、柔らかな目線で笑ったんだ。


　そう、あの時から、入江 洋介は私の「トクベツ」に、なったんだ……