―――…俺がまともな家庭環境で育ってたら、今とは別の俺がいたのかなぁ。

ダチと気兼ねなく駄弁ったり、女に欲情したり、他人を自然と信用したりできる、まともな人間になっていたんだろうか？


俺自身、自分が偏屈だってのは十二分に分かってる。

けど今更、別の未来を想像したって無い物強請りだろ。

俺は今の性格を変えるつもりも無いしな。
　

自分の心を偽っても最後には那智が一番に定着しちまうし…。


那智に恋愛感情は無い(と思う。恋愛したことないから分かんね)、


けど那智に対する家族愛はある意味恋愛感情より厄介だ。


俺は那智を手放す気さえねぇんだから。


これが恋愛感情だっていうなら、俺は甘んじて受け入れようと思う。

周囲から近親相姦だの、ホモだの、キモイだの言われても、俺はこの気持ちを偽ることはできねぇと思うから。
　
　
「兄さま、さっきからちっとも食べてませんけど、大丈夫ですか？
おれ、兄さまの視線を感じっぱなしですし…、おれの顔に何かついてます？」


不思議そうに俺の顔を覗きこんで来る弟に、俺は一笑、誤魔化し笑いを零して止めていた手を動かし始める。
　
那智は俺をいつだって追い駆けてくれる可愛い弟。
　

その弟を、俺は全力で守っていく。


昔も今もこれからも、それが俺の存在意義だって思うから。
　
　



パスタを平らげて、でっかいパフェを仲良く半分にして食べた後(半分以上は俺が食った)、俺は那智を連れて店を出た。
　
このまま帰っても良かったけど、折角だし、那智と買い物に出掛けた。　

服を買ってやりたかったけど、あいつ、試着したりするの極端に嫌うから…、那智は服屋自体嫌ってる。

服屋は諦めて本屋や文具店、雑貨屋に足を運んだ。


そこで那智の欲しそうな物を買ってやったし、俺は俺で好きな物を買った。

観葉植物を育てることが好きな那智のために花屋にも足を運んだ。