『手を出すなっ！』
日本で最初に出来た知り合い。彼女を襲った複数の男に殴りかかった時に、私の口から出た言葉だった。
あの時の闘争心は、勇気だったのだろうか。それとも、ただの度胸だったのだろうか。
そして、心配して私が振り返ると、彼女は真っ青な顔をして私の手についた血を見て、さっさと逃げ出してしまった。走り出す前にこう言う。
『ひっ・・・ひどいよっ・・・』
ねぇ、教えて。一体何が酷かったの？
そう言ったのは、彼女が逃げていった数十秒後だった。言葉は当時まだ分からなかったが、彼女が怯えていることは完璧に伝わっていた。
私は、あなたが大切だった。
酷い事されないようにと思ったから、動いたというのに・・・。
「ソフトクリーム、いかがですか？」
屋台の店で聞こえる声。今の気持ちを消し去りたい一心でその屋台に向かった。チョコスプレーのかかったソフトクリームは、私にとっては「食べて気を紛らわす」方法に最適なほど、甘かった。
