奈央はイスにすばるを座らせると、タコ焼きののった皿を受け取りにカウンターへ行った。



「おばさんいつもありがとう」




奈央は代金をポケットから出すと、受け皿にのせた。




「はい、これはすばるちゃんに」




老婦人はいつも、支払いの中から１０円返してくれる。




「ありがとう、おばさん」







最初その好意を断っていた奈央も、主人の




「わしら夫婦二人きりで、子供も孫をおりません。せめてこいつに気持ちだけでも味わわせてやって下さい」




という言葉に、それから素直に受けとることにしていた。