目を見開いた彼女が、俺の目を捕える。




「な……なんで先輩がっ…
痛っ…」




床に倒れ込んだ状態のまま、彼女を後ろから抱き締めるように抱えて。


落ちたときに痛めたのか、脚を押さえて顔を歪ませる中川さん。



………守り切れなかったか。




それが悔しくて、彼女には見られないように眉間にシワを寄せた。





「大丈夫じゃないみたいだね？
…さっきの子たちにやられたの？」




なるべく優しい口調を心掛けた俺だったが、悔しさを隠しきれてなかったのだろうか。


彼女に訝しげな顔をされてしまった。





……変に思われたかな。


真っ直ぐに見つめられ、ドクドクと心臓が鳴る。




微妙な雰囲気になっていると…




「…清嘉!!!大丈夫かよ？
保健室に……」



橘くんが駆け寄って来て、中川さんの腕を掴んだ。


心配そうな顔をしてる。



……が、正直触ってほしくない。




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