桜子は思いつめた表情で下を向いて、小刻みに肩を震わせた。
彼女にとっては酷な話だった。
本当の父親からは存在すら認められず、ただの一度も会えぬまま捨てられたのだから。
「桜子、大丈夫？」
彼女はうつむいたまま首を振った。
「違うの。私……」
「え？」
「すごく悲しいのに……だけど、嬉しいの」
桜子が顔を上げた。
涙をいっぱいにためた瞳で僕を見て、そして突然抱きついた。
「よかった。私たち、本当に血が繋がってなかったんだね」
彼女の涙がじんわりと僕の肩を濡らす。
「私たち、好きでいてもいいんだよね」
「……うん」
震える背中に腕をまわすと、猫っ毛が僕の指にやわらかく絡んだ。
好きな人を、好きでいられる。
一見当たり前のこと。
だけど僕らにとってはそうじゃなかった。
当たり前の幸せなんか、本当はどこにもないんだ。
「実はね、後日談があるんです」
秋山さんが言った。
