「真相がわかった。お前たちの父親は――」

「……」


このとき僕はどんな顔をして叔父の言葉を聞いていたんだろう。


頭の中に吹いた風がすべての思考を連れ去って、ただ真っ白の空間がそこにあった。


僕はまばたきを忘れ、

呼吸を忘れ、

鼓動は今にも止まりそうなほどスローだった。


叔父の唇の動き、

揺れたカーテン、

すべてがスローだった。



そして叔父は言ったのだ。



「父親は、別の人間だ」



……僕はきっと、

このときの叔父の声を一生忘れない。



「お前たちは兄妹じゃなかったんだ」



次の瞬間、声を張り上げて泣いていた。


赤ん坊よりももっと激しく。

自分でも押さえがきかないくらい。


叔父の体にしがみついて僕は号泣した。


「泣け。泣いたらいい」


僕の肩をきつく抱いて、叔父が言った。


「辛かっただろう？よく頑張ったな」


彼の声も震えていた。

今日までずっと、僕らと共に苦しんでくれていたのだから。