翌日、キズナとツキは火事現場の前の小道を、大通りとは反対方向に歩いていた。
小道は少しずつ上り坂になっており、その先には墓地らしきものが小さく見えた。その隣には、以前癒芽と出会った野原も見える。
近くに学校もあるらしい。お昼を知らせるチャイムの音が聞こえてきた。
「キズナー、どーすんのー？」
ツキが、自分の前をひらひら飛ぶ蝶を追いかけながら尋ねた。蝶はツキに捕まるまいと必死で逃げている。
「彼がここに留まるのは、助けた少年が原因。その少年を捜すしかないわね」
キズナが坂を登りながら答えた。少し急な坂だったが、疲れている様子は全くない。
「どーやって？ 健は『八歳ぐらいってことしかわかんない』って言ってたよ？」
ツキの動きは止まったが、目は未だに蝶に釘付けのままだ。
「せめて、名前だけでもわかったら……」
キズナが悔しそうに呟いた時、ツキの歓声が聞こえた。とうとう蝶を捕まえたらしい。
蝶を二本の足でもてあそぶツキを、キズナは呆れ顔で見ながらため息をついた。
そして、キズナが何気なく近くにあった電信柱に触れた。その瞬間……
キズナの頭の中に、ある映像が入り込んできた。
走っている二つの人影が見える。たった今、キズナとツキが歩いてきたあの上り坂だ。そのうちの一人の顔をみると……
他でもない、キズナ本人だ。首にマフラーを巻き、冷たい風を受けた顔を真っ赤にしながら走っていた。
そして、その隣に誰かいる。そうだ……キズナの隣には、いつもこの人がいた。
「……ナ……キズナってば!!」
ツキが叫んだと同時に、キズナの意識は現実に引き戻された。
「どしたの？」
ツキは心配そうに尻尾を振った。
ツキの関心がキズナに移ったと同時に、蝶はようやく自由の身となり、急いで空の彼方へ逃げていった。
「何でもない……」
キズナの顔は、これ以上ないほどにこわばっていた。もしキズナに肉体があれば、滝のような汗が流れていただろう。
――記憶が……あれは生前の記憶に違いない。ほんの断片だけど……。
