彼女は笑い飛ばした。
　何がおかしいもんかとルイが真剣に言う。

　辺り一面、夏に咲くというヒナゲシが揺れて、朝靄が谷の間に漂っていた。

　谷を一望する大岩の上で、リッキーを引きあげてくれるルイの手は冷たかった。


「で？　呼び出したワケはなんだ」


「別に。オレのこと覚えてるかなって」


「忘れるわけがない」


「花乙女はさ……」
「なんだ、おまえまで」


　リッキーはルイの真意をはかろうと、正面から彼の目をのぞき込んだ。


「聞いてくれないか？　花乙女は無条件で破瓜されるだろう。何故だと思う」