「ちょっちょっと待って、ごほっ、それ、いつから……」



　おそるおそる尋ねると、


　んー、と首の後ろをなでて、のりおは、


「たぶん、生まれたときからじゃない？」


　と、ふざける。


「いやいやいや、ホントだよ本当。俺一回死にかけたの。食べ物与えられなくて。二回目の出生でおまえに会えたんだよ」



「そっか」



　ボクは木目の天井を見つめて、なんだか一枚一枚が同じ模様をしている、同じ木から取ったのかなと感心しながら眠りについた。