緋国と羅国は対等ではあるが、交流はほとんど無いも同然である。

　それぞれの皇帝がお互いの顔を知っているくらいで、つかず離れずの関係を長年保っていた……

　というのが、駿瑛と鼬瓏が皇帝となる以前までの関係であった。


「劉　李瑛？　鼬瓏の名ではないのか？」

「はい。鼬瓏様のお名前ではありません」

「めずらしいな。いつもは、鼬瓏の名で手紙が届いてたのに……。内容は何だ？」

「……新しい皇帝が即位されるそうです」

「なに！？　新しい皇帝だと！」


　駿瑛は、思わず机を叩き、立ち上がった。


「はい。そのように手紙が来ております。それで、駿瑛様に儀式に参加して欲しいと……」


　驚く駿瑛とは対照的に、側近は冷静にそう言うと返事を待つ。


「……わかった。羅国には参加させてもらうと返事をしておいてくれ」

「わかりました。では、失礼します」


　返事を聞き、側近は部屋を出て行った。