午後7時になると、お経を読んでいたお坊さんが退場した。


続いて、あたしたちも解散になる。



お清め場に向かうみんなの後に続きながら、あたしは絶対にあの男の後ろ姿から目を離さないようにしていた。


あいつはお清め場には入らない。


きっとこのまま帰るはずだ。


そして、その予想は見事に当たった。


あの男はアイチのお母さんと何か少し話をした後、1人、左に曲がって親族の控え室に向かった。


「ちょっとトイレ行ってくるね」


あたしの少し前を歩いていたチェリーに声をかける。


「行ってらっしゃい」


チェリーはそう言って、みんなの後に続いた。


それを少し見送ってから、すぐにあたしも左に曲がる。


このまま帰らせてたまるか。



男と少し距離をおいて歩いた。


親族が使う控え室には男の荷物が置いてあった。


帰るなら、それを取ってからに決まっている。



さっき、あの男に言われたことをうまく理解できなかった時、あたしは絶対にすべてを吐かせてやると決意していた。


だからそれまでの短い時間で、できる限りの作戦を練って、準備をしてきた。