アイチのお母さんを親族の控え室に連れて行ってから、あたしは今度こそ、外の空気を吸いに向かった。


階段を降りると、その前はすぐガラス戸になっていて、それを出た左側に喫煙用のスペースがある。


そこのベンチに座って、しばらく心を落ち着けよう。


階段をサッと降りると、その前にあるガラス戸に手をかける。


その瞬間、あたしは自分の目を疑った。



頭がうまく働かない。


動きが止まる。



何で。



タクシーから降りて来たあの男は、こっちに向かって歩いて来る。


悲しむ様子も見せず、淡々とした態度で、まるでアイチの死なんて他人事のように。



あたしはドアの前から動くことができなかった。


その間にも男はどんどんこっちに近付いて来る。


やがてドアの前まで来た男は、そこを塞ぐようにして立っているあたしを不審な目で見た。


「失礼」


それだけ言うと、男はあたしの横を抜けて行く。



待って。


何でこいつが来るの。


あたしは思わず、男の腕を掴んでいた。


男が不審な目でこっちを見る。


あたしは男をできる限りの強さで睨んだ。