翌日。日は真上よりやや傾き、木漏れ日の眩しい森の中。行くところなどもちろん無いユェは、太く大きな木の上で夜を明かした。


「っち、餌はなしか……。飯が草だけじゃあ足りねぇな」


ユェはある思考を巡らせる。卑劣で、今まで忌むべき者達と軽蔑していた者達と同じ思考回路。


「さすがに国は無理か。丁度いいネタはねぇかなぁ……」


ふと木の上から辺りを見渡す。下には草を食す鹿や、兎。そして――


「おいおい、本当にやるのか？」

「当たり前だ！ 今まで苦労した分以上に楽が出来るんだぜ!? 俺の力を侮るな！」

「あ、あぁ……」

「とりあえず、あの王女が城を抜け出したところを狙う。いいな？」


賊と思われる八人の集団。その先頭を歩く二人の男の話しに耳を傾ける。そして一つの作戦を思いついた。


「餌、見ぃつけた」