ブルー

「た、かぁ……」


かすれた声で、精一杯名前を呼ぶ。


「…ん？」


そうすると、空はいつだって…。


ほら、やっぱり。

目を細めて、笑ってくれる。


あたしの言葉を待ってくれる。


「…すきー…」

きっと、あたしの目はもう涙が零れ落ちそうなほど、涙目で。

風邪で、顔はきっと真っ赤になってるけど。


それでも、いいんだ。


空は、ありのままのあたしを好きになってくれたから。


「…かわいすぎやろ」


「…え？」


空は真っ赤になって、目を背けて、何かつぶやいたけど、聞き取れなかった。

「空…もうどこにも…、行かんで…」


かれた声を痛む喉から、必死に出して、

がんがん揺れる頭も、気にせずに。


その言葉を言った直後、あたしはすぐにまた、意識を放してしまった。


「どこにも行かんよ」


そう言った、空の笑顔を見てから。

彼カノ

あの日、あたしが倒れた日から、一週間たった。


あの日から二日間は、本当に空のベッドで寝てた。


でも、だからって何かあるわけでもなく…。

まぁ、何かあっても困るんだけど。


ご飯作ってくれたり、看病してくれたり、色々と空がしてくれた。

いつも通りの、優しい空。


でも、あたしにはひとつの疑問が浮かび上がった。

今のあたし達の関係は何？


空は、あたしの告白について、あれから全く触れることがない。


一緒に登下校したり、朝迎えに来てくれたり、元に戻っただけ。

幼なじみ、そうなんだけど、でも…。


あたしの心の中はモヤモヤしたものに、包まれてる。

「んー…何やろうね。うちは、もう付き合っとんかと思った」


あたしの疑問に答えるのは、花音。

まぁ告白されて、別々に行き始めて、また戻ったら普通そう思うよね。


「あ゛ぁー!!!何やろう、何なんやろう！」


気になる、気になる。

どうしていいのか分からない。


「何にしても、自分で気付いて良かったっちゃ」

「うんー…」


恥ずかしい。

花音は気づいてたんだ。


…当の本人より先に。

「っていうか、何で気づいたん？」


「いや、誰が見てもそうやろ！普通好きやなかったら、一緒に学校なんか行かんって！」


「でも、准も……」

「それはそれ！空は幼なじみやろ？」


…確かに。


でも、みんな気づいてたっていうのも、恥ずかしい。

だから付き合ってるって思われてたんだ。


っていうか、ずっと両想いだったの？


それはそれで、残念な気もする。

「空は…どう思っとんやろう…」


「は？どうって？」


花音が訳がわからないというように、噛み付いてくる。


「だってさ、あたしのこと…す、好きだとしても、付き合いたいと思うかは別やろ？」


あぁ…。

どもってしまう。


でも、そんな簡単に言えないよ。


「そうかねぇ？それは空に聞いてみな分からんけど」

「…ん」


つまり、聞かないと前に進めないってことか。

今日も、夜遅くの帰り道。


『あのこと』を聞くために、適当な理由を見つけて、花音と准が席を外してくれた。


まだ夏だから、夜でも明るくて、空の顔がばっちり見える。


バッグを肩にかけて、制服を着て、歩いてる。

それだけで空はかっこいいの。


明らかに『男子』って感じるっていうか…。

男らしい。


あ、この気持ちが。

これが、恋なんだ。


ずっと、恋してたんだ。