「その海江田がな、殺された」
「…なんだと」
依頼者が殺されるなんて、前代未聞だ。
胸がざわつく。
なんて面倒なことが起きたのだろうか。
「それだけじゃない。諸星は生きていた」
「嘘だろ！」
ダンッ！！
机を叩いた音が響く。
スガヤは相変わらず涼しそうな笑みをうかべて、アルコールの入ったグラスを口に付けた。
「嘘じゃあない」
「でも翌日の新聞には死亡と書かれていた」
「確かに死んだが、あれは諸星の替え玉だな」
「そんなはずはない。俺はちゃんと資料どおりの男に手を掛けた」
荒くなる語尾を抑えて、俺はスガヤに食いつく。
これでも俺は、依頼を失敗したことがない。
もちろん今回の依頼も予定通りこなしたはずだった。
「まあまあ、善。お前は間違いなく依頼を成功させているよ。安心しろ」
言われたことが理解できない。
俺はスガヤを睨みつけることしかできなかった。
改めて、黒い革のソファに座り直す。
深く溜息をついた。
「…一体、どういうことだよ」
「はは。だからな、お前の手に渡った資料。あれがな、偽物だったんだよ」
「偽物だと？」
「そうだ。本当の諸星は、こいつだ」
そう言ってスガヤは一枚の写真を取り出した。
隠し撮りしたかのような、横顔の写真。
しかしそれだけで、先日葬った男とは違う人間だというのがすぐに分かった。
「クソッ。まんまとはめられたわけかよ。誰だ、その裏切り者ってのは」
「焦るな。見当はついている」
「はやくしろよ」
俺が急かすと、スガヤはふうとため息をついた。
「まず、この依頼を知っているのは俺とお前。あとは、ヨージとタキだけだ」
「おい、まさかそのなかにいるんじゃねえだろうな？」
「ま、そういうことになる」
