兵士がカウンターの客から離れたところだった…
大島は大きく息を吸うと……
「…ちょっと待て…！！」
兵士の足が止まる…。客、従業員、そして遅れてオーナーがゆっくりと顔をあげた。
「……おいっ…！」
「…わりぃな…」
大島はそれだけ言うと話を始めた。
「………その箱をもう一度見せてくれ…！」
静寂が一瞬包むと 客たちがざわつき始めた。
「…しつけーぞ！」
「……いちいち区切んなよ…！」
「…オーナー、早く始めようぜ…！」
「………そ…そうだ…！次だ…次！」
カウンターの客も野次に交じった。
しかし大島は箱から目をそらしていない。
大島が本気だということは永井もオーナーも分かっていた。
そしてゆっくりとオーナーは立ち上がって右手を挙げた。
部屋中 飛び交っていた野次がおさまる。
「……両者の言い分は分かった。私が見るからに彼は本気だ。しかし、いちいち投票の際に止められるのも君たちは気にくわない。………………そこでだ…………もしあの箱の中に余分な投票用紙が入っていなかったら……彼、大島を『クビ』にするとしよう…！」
その瞬間 客の歓声と拍手がドッと湧き上がった。
