『大切なものを大切にする方法』




　ある大学の授業で教授がおもむろに大きなガラスの花瓶を教卓の上に出した。


そして、その花瓶の中に無言でゴルフボールを入れていき、花瓶をいっぱいにした。


教授は学生に尋ねた、「この花瓶は、いっぱいか？」


学生達はうなずいた。


　次に教授は小石がたくさん入ったバケツを教卓の上に出し、花瓶の中に小石を入れ始めた。


小石を入れて軽く花瓶を振ると、小石はゴルフボールの中の隙間に流れ込んでいった。


やがて小石はいっぱいになった。




　教授は尋ねた、「さて、この花瓶の中はいっぱいか？」


一人の学生が、「たぶん違うでしょう」と答えた。


教授は「そうだ」と笑い、砂袋を取り出し、花瓶の中に砂を全部流し込んだ。


砂はゴルフボールと小石の隙間をぎっしりと埋めた。


教授が「これでいっぱいになったか？」と尋ねると、学生たちは声をそろえて「いいえ」と答えた。


最後に教授は水を花瓶に注ぎ込んだ。


水は見る見るうちに砂の中に流れ込んでいった。




「さて・・・」教授は花瓶を見ながら話し始めた。


「この花瓶はあなたたちの人生です。


ゴルフボールは『人生の中で最も大切なこと』を意味します。


いいですか、ゴルフボールを先に入れないかぎり、それが入る余地は、その後二度とないんです。


砂や水でいっぱいになっている花瓶に、あとからゴルフボールを入れるスペースは無いんです。