肩を抱いてわたしを座るように誘導する涼子ちゃん。
それを拒否してわたしはドアの前に立ち続けた。
「壮陛さ、事故ったんだって。道渡ってたら横来てたトラックに巻き込まれたらしくて…。」
涼子ちゃんの横に立ってフジくんが話をしてくれた。
「方向からして、菜穂ちゃんの家行く途中だったんじゃない？？」
「うわーーっっっ…」
わたしは言葉にならなかった。
大声で叫び、そしてその場に崩れた。
「違っ！！菜穂ちんのせいじゃないよ！！ちょっとフジ！！」
「いや、そういう意味じゃ…」
その言葉なんか聞こえずわたしは泣いた。
２人の言葉は入ってこなかった。
そのとき、涼子ちゃんの反対側からも温かい手を感じた。
顔は上げられなかったけど声でわかった。
さっき聞いた声。
「泣かないで…。あの子は大丈夫。きっと…。」
壮陛のお母さんだった。
でも…──
願いは届かず…──
その１時間後に壮陛は息を引き取った…──
親を置いて。
友達を置いて。
そしてわたしを置いて──…。
それを拒否してわたしはドアの前に立ち続けた。
「壮陛さ、事故ったんだって。道渡ってたら横来てたトラックに巻き込まれたらしくて…。」
涼子ちゃんの横に立ってフジくんが話をしてくれた。
「方向からして、菜穂ちゃんの家行く途中だったんじゃない？？」
「うわーーっっっ…」
わたしは言葉にならなかった。
大声で叫び、そしてその場に崩れた。
「違っ！！菜穂ちんのせいじゃないよ！！ちょっとフジ！！」
「いや、そういう意味じゃ…」
その言葉なんか聞こえずわたしは泣いた。
２人の言葉は入ってこなかった。
そのとき、涼子ちゃんの反対側からも温かい手を感じた。
顔は上げられなかったけど声でわかった。
さっき聞いた声。
「泣かないで…。あの子は大丈夫。きっと…。」
壮陛のお母さんだった。
でも…──
願いは届かず…──
その１時間後に壮陛は息を引き取った…──
親を置いて。
友達を置いて。
そしてわたしを置いて──…。
誕生会は？？
その後は？？
毎日会おうって言った言葉は？？
わたしはあまりのことに混乱してずっと泣き続けた。
お母さんも、フジくんも、涼子ちゃんも泣いてた。
後悔ばかり。
あの時なぜ壮陛と別れたの？？
あの時、なぜバイトが嫌だって正直に言わなかったの？？
そしたらきっと運命は変わってただろうに。
きっと別れずに、笑えてたのに。
そして…壮陛がいなくならなかったかもしれないのに。
神様、わたしはあなたを恨みます。
その後は？？
毎日会おうって言った言葉は？？
わたしはあまりのことに混乱してずっと泣き続けた。
お母さんも、フジくんも、涼子ちゃんも泣いてた。
後悔ばかり。
あの時なぜ壮陛と別れたの？？
あの時、なぜバイトが嫌だって正直に言わなかったの？？
そしたらきっと運命は変わってただろうに。
きっと別れずに、笑えてたのに。
そして…壮陛がいなくならなかったかもしれないのに。
神様、わたしはあなたを恨みます。
残り少ない日本の生活。
通夜・葬儀の参列となった。
愛する人の旅立ち。
どうして？？
わたし、ずっと会えると思ってたのに。
壮陛と話したいこと、たくさんあったのに。
やっと…素直になれるって思ってたのに。
「菜穂ちゃん…──」
話しかけてきたのはフジくんだった。
葬儀が終わり、涼子ちゃんと鈴ちゃんとフジくんと帰ってたときのこと。
「ごめん、ちょっと２人で話したいから。涼子たち先帰ってて。」
これに涼子ちゃんは頷き、わたしとフジくんは喫茶店に入った。
制服姿はわたしたちだけだった。
「大丈夫…？？って…──そんなわけないよね。」
フジくんは持ってきてもらったお冷をグイッと一気飲みした。
これからたくさんのことを話すというように。
「壮陛さ、ずっと菜穂ちゃんのことばっか考えてたよね。」
そう言うとフジくんは笑った。
──わたしは笑えないよ。
そんなこと言われるとまた涙が浮かぶ…。
「実はさ、俺最初菜穂ちゃんのこと可愛いってあいつに言ったんだわ。でもあいつ、絶対協力しねぇって言ったんだ。珍しいなぁって思ってた。」
黙ってるわたしにフジくんはずっと続けた。
「そしたら俺の女とか言うし。あれにはビビったよ。」
そう言うとまたお冷を注文したフジくん。
黙ってわたしはその光景を見つめてた。
通夜・葬儀の参列となった。
愛する人の旅立ち。
どうして？？
わたし、ずっと会えると思ってたのに。
壮陛と話したいこと、たくさんあったのに。
やっと…素直になれるって思ってたのに。
「菜穂ちゃん…──」
話しかけてきたのはフジくんだった。
葬儀が終わり、涼子ちゃんと鈴ちゃんとフジくんと帰ってたときのこと。
「ごめん、ちょっと２人で話したいから。涼子たち先帰ってて。」
これに涼子ちゃんは頷き、わたしとフジくんは喫茶店に入った。
制服姿はわたしたちだけだった。
「大丈夫…？？って…──そんなわけないよね。」
フジくんは持ってきてもらったお冷をグイッと一気飲みした。
これからたくさんのことを話すというように。
「壮陛さ、ずっと菜穂ちゃんのことばっか考えてたよね。」
そう言うとフジくんは笑った。
──わたしは笑えないよ。
そんなこと言われるとまた涙が浮かぶ…。
「実はさ、俺最初菜穂ちゃんのこと可愛いってあいつに言ったんだわ。でもあいつ、絶対協力しねぇって言ったんだ。珍しいなぁって思ってた。」
黙ってるわたしにフジくんはずっと続けた。
「そしたら俺の女とか言うし。あれにはビビったよ。」
そう言うとまたお冷を注文したフジくん。
黙ってわたしはその光景を見つめてた。
「あいつ、優しかった？」
突然の問いに戸惑いながらもわたしは小さく頷いた。
それにフジくんは少し笑いながら
「そっか。」
と言った。
そのときちょうど来たコーヒーを飲みながらまた口を開くフジくん。
「あいつが女に優しくするのは２人しか知らないから、俺。本気で好きだったんだろうな。でもさ、俺思うんだ。」
そう言うと台の端にあったアンケートの紙の裏においてある鉛筆で書き始めた。
そしてそれをわたしに見せる。
そこには”輪廻転生”と書いてあった。
「あいつなら絶対人間にまた生まれ変わる気がするって。」
「わ、わたしも！！」
初めて喫茶店で口を開いた。
そういわれたらそんな気がする。
壮陛なら厚かましくまた人間っぽいもん。
それにフジくんも笑った。
そしてわたしの目の前に小さな箱を置いた。
濃い青。
このつくりは何が入ってるのか想像がつく。
小さなアクセサリーだろうという。
「壮陛が持ってたってさ。おばさんから預かったんだ。彼女に渡してくれって。」
その箱を震える手で手に取った。
パカッと開くとそこには小さな銀の指輪が入ってた。
見た瞬間、溢れる涙を止めることができず、箱を胸に抱いた。
「誕生日プレゼントだったんだろうね。」
そう言ってフジくんはコーヒーを口に含んだ。
突然の問いに戸惑いながらもわたしは小さく頷いた。
それにフジくんは少し笑いながら
「そっか。」
と言った。
そのときちょうど来たコーヒーを飲みながらまた口を開くフジくん。
「あいつが女に優しくするのは２人しか知らないから、俺。本気で好きだったんだろうな。でもさ、俺思うんだ。」
そう言うと台の端にあったアンケートの紙の裏においてある鉛筆で書き始めた。
そしてそれをわたしに見せる。
そこには”輪廻転生”と書いてあった。
「あいつなら絶対人間にまた生まれ変わる気がするって。」
「わ、わたしも！！」
初めて喫茶店で口を開いた。
そういわれたらそんな気がする。
壮陛なら厚かましくまた人間っぽいもん。
それにフジくんも笑った。
そしてわたしの目の前に小さな箱を置いた。
濃い青。
このつくりは何が入ってるのか想像がつく。
小さなアクセサリーだろうという。
「壮陛が持ってたってさ。おばさんから預かったんだ。彼女に渡してくれって。」
その箱を震える手で手に取った。
パカッと開くとそこには小さな銀の指輪が入ってた。
見た瞬間、溢れる涙を止めることができず、箱を胸に抱いた。
「誕生日プレゼントだったんだろうね。」
そう言ってフジくんはコーヒーを口に含んだ。
指輪を手に取り、震える手で内側を見た。
そこに書いてあった言葉は”Never give up”。
「Never give up.」
涙を流しながら小さな声で口に出すと
「は？」
ってフジくんが不思議そうに聞いてきた。
「書いてあるの。Never give upって！！」
「あきらめるな、か。菜穂ちゃんがあっちでくじけたりする姿、あいつ想像してたんだろうな。」
もう言葉にならなかった。
壮陛、わたしのこと考えて彫ってくれたの？？
あきらめないで、頑張れって応援のために彫ったの？？
──壮陛の口から…
──すべて聞きたかったよ…。
神様、わたしはあなたを恨んでます。
でも…もし、わたしの願いを叶えてくれるなら取り消します。
そこに書いてあった言葉は”Never give up”。
「Never give up.」
涙を流しながら小さな声で口に出すと
「は？」
ってフジくんが不思議そうに聞いてきた。
「書いてあるの。Never give upって！！」
「あきらめるな、か。菜穂ちゃんがあっちでくじけたりする姿、あいつ想像してたんだろうな。」
もう言葉にならなかった。
壮陛、わたしのこと考えて彫ってくれたの？？
あきらめないで、頑張れって応援のために彫ったの？？
──壮陛の口から…
──すべて聞きたかったよ…。
神様、わたしはあなたを恨んでます。
でも…もし、わたしの願いを叶えてくれるなら取り消します。
「フジくん…──これわたし…はめてていいかな？？」
しまうなんて出来ない。
ずっと触れていたい。
「いいと思うよ。そうしてあげてくれるなら俺も嬉しい…。」
フジくんも泣きそうな顔してた。
わたしは左手の薬指に指輪を通した。
壮陛、わたしのことわかってるね、なんでも。
サイズはピッタリだった。
それをフジくんに笑って見せた。
「ピッタリなの！！」
そう言って泣きながら笑った。
「ハハッ、あいつほんと菜穂ちゃんのこと好きだったんだな。なんでも知ってんじゃん。」
フジくんも泣きながら笑った。
神様…お願いします。
壮陛をもう一度人間にしてください。
そしてわたしと出会わせてください。
しまうなんて出来ない。
ずっと触れていたい。
「いいと思うよ。そうしてあげてくれるなら俺も嬉しい…。」
フジくんも泣きそうな顔してた。
わたしは左手の薬指に指輪を通した。
壮陛、わたしのことわかってるね、なんでも。
サイズはピッタリだった。
それをフジくんに笑って見せた。
「ピッタリなの！！」
そう言って泣きながら笑った。
「ハハッ、あいつほんと菜穂ちゃんのこと好きだったんだな。なんでも知ってんじゃん。」
フジくんも泣きながら笑った。
神様…お願いします。
壮陛をもう一度人間にしてください。
そしてわたしと出会わせてください。
葬儀が終わった次の日、わたしは旅立った。
パパ、ママ、お兄ちゃん。
涼子ちゃん、鈴ちゃん、フジくん。
赤星さん、店長、山野さん。
１番わたしが好きになった人はいない。
でもきっと…見てくれてる！！
わたしは左手につけたお守りをギュッと握って拳を作った。
「みんな、行って来る！！！」
最後は絶対笑顔で旅立ちたかったから。
涙なんてもう見せたくなかったから。
最高に笑って手を振りながら歩いた。
「菜穂ちん、なんかあったらすぐ連絡してよ！！」
涙声の涼子ちゃん。
「手紙書くわ！！」
珍しく優しい言葉の鈴ちゃん。
「身体に気をつけるのよ！！」
いつも優しいママ。
「元気に帰ってこいよ！！」
壮陛の写真を持ってきてくれたフジくん。
「元気で！！」
わたしをいつも励ましてくれた赤星さん。
みんなと離れるの、寂しいけど大きくなるんだ。
「ありがとう！！またねっ！！」
そう言ってもう振り返るのをやめた。
振り返らないと決めたら流れそうになる涙。
出ないように左手で右の甲をつねった。
壮陛、わたし頑張るから。
だから見ててね。
パパ、ママ、お兄ちゃん。
涼子ちゃん、鈴ちゃん、フジくん。
赤星さん、店長、山野さん。
１番わたしが好きになった人はいない。
でもきっと…見てくれてる！！
わたしは左手につけたお守りをギュッと握って拳を作った。
「みんな、行って来る！！！」
最後は絶対笑顔で旅立ちたかったから。
涙なんてもう見せたくなかったから。
最高に笑って手を振りながら歩いた。
「菜穂ちん、なんかあったらすぐ連絡してよ！！」
涙声の涼子ちゃん。
「手紙書くわ！！」
珍しく優しい言葉の鈴ちゃん。
「身体に気をつけるのよ！！」
いつも優しいママ。
「元気に帰ってこいよ！！」
壮陛の写真を持ってきてくれたフジくん。
「元気で！！」
わたしをいつも励ましてくれた赤星さん。
みんなと離れるの、寂しいけど大きくなるんだ。
「ありがとう！！またねっ！！」
そう言ってもう振り返るのをやめた。
振り返らないと決めたら流れそうになる涙。
出ないように左手で右の甲をつねった。
壮陛、わたし頑張るから。
だから見ててね。
──あれからわたしは必死に生きた。
英語しか喋らない地に行き、勉強し続けた。
失ったものは大きい。
でもどうしても手に入らないもの。
でも成長の糧にするかのように毎日わたしは大きくなった。
壮陛のおかげで諦めるという言葉を使わなくなった。
きっと、わたしなら出来るって思うようになった。
そのおかげで今のわたしがいる。
あれから１０年たったわたしは英語とは切っても切れない世界にいた。
英語の勉強を必死にしたわたしは、英語の塾の講師をした後、教師になった。
胸にはあのときの指輪。
Never give up.
この言葉に何度励まされたんだろう。
英語しか喋らない地に行き、勉強し続けた。
失ったものは大きい。
でもどうしても手に入らないもの。
でも成長の糧にするかのように毎日わたしは大きくなった。
壮陛のおかげで諦めるという言葉を使わなくなった。
きっと、わたしなら出来るって思うようになった。
そのおかげで今のわたしがいる。
あれから１０年たったわたしは英語とは切っても切れない世界にいた。
英語の勉強を必死にしたわたしは、英語の塾の講師をした後、教師になった。
胸にはあのときの指輪。
Never give up.
この言葉に何度励まされたんだろう。
晴れたこの日。
１０月２４日の壮陛の命日。
１人で訪れたお墓。
綺麗に掃除してあり、綺麗なお花が並んでいた。
壮陛、今日も晴れてるよ。
わたしたちが出会ったあの日みたいにいい天気。
空はキラキラと輝いてる。
もう、産まれてきてるのかな。
信じてる、きっと会えるって。
そしてわかるって。
惹かれあわなくてもいいの。
ただ姿を…そして感じたい。
「…壮陛。」
お墓を見て声をかけた。
返事はなくてもきっと聞こえてる。
１０月２４日の壮陛の命日。
１人で訪れたお墓。
綺麗に掃除してあり、綺麗なお花が並んでいた。
壮陛、今日も晴れてるよ。
わたしたちが出会ったあの日みたいにいい天気。
空はキラキラと輝いてる。
もう、産まれてきてるのかな。
信じてる、きっと会えるって。
そしてわかるって。
惹かれあわなくてもいいの。
ただ姿を…そして感じたい。
「…壮陛。」
お墓を見て声をかけた。
返事はなくてもきっと聞こえてる。
