「………」

　本来出すべき、「もしもし」が言えなかったが、幸いにも、空兎から一方的に喋ってくれた。

『クヲンくん？ セレビアさんのケータイ持ってるのって、クヲンくんでいいんだよね？ ちゃんと返さなきゃダメよ！ って、そんなこと言ってる場合じゃないよね！』

　そこで、空兎が深呼吸する音が微かにクヲンの鼓膜を震わせる。

『あのね、私たちが最初に出会ったあの場所で、私たち、待ってるから！』

　それだけ告げられると、空兎からの電話はプツリと切れた。

　クヲンは、携帯電話を耳に当てたままの体勢で固まっている。

（最初に･･････出会った場所･･････か）

　一ヶ月ほど前のことなのに、随分昔のことのような懐かしい気持ちにふと浸るクヲン。あの時は、まだ純粋に笑えていた。


　けど、今は純粋には笑えない。


（もし、許されるならもう一度、バカみたいに楽しく笑いたいもんだよな……）

　ぐったりと携帯電話を持つ手が堕ちる。

　その携帯電話が、再び鳴った。手首だけ捻って、確認すると今度は灰山だった。

　今度は躊躇わず出る。

「もしもし？」

『お前、今どこにいる？』

「どこだっていいじゃん。それより、良い情報があるぜ……」

　口元に笑みを浮かべつつ、頬に涙を伝わらせながら、クヲンはその情報を灰山に伝えた。