自分を取り囲む何人もの人。

　ハサミの音。

　床に落ちる栗色の髪。

　───忘レタイ。


　机に刻まれた『死』という一文字。

　───忘レタイ！


　自分を嫌う目。

　蔑む目。

　見下す目。

　───忘レタイ！！



「……っ！」

　忌々しい記憶に空兎は、唇を噛んだ。そこから出た血がシャワーで洗い流されていく。

「やっぱりこれ……“奇跡”でも起こんない限り、忘れらんないよね？」

　自嘲するように呟く。

　そしてまた昼間のリプレイ。

　最悪の現実が記憶に甦る度に空兎の心は折れた。

　バスチェアから腰が滑り、床に膝が落ちる。顔を上げて、そこにひたすらシャワーを浴びせる。


　苦しい。

　息が止まりそうなほどに

　でも、こうしていないと

　沸き上がる涙が

　誤魔化せなかった。


(ジョーさん……アタシ、泣いてないから、泣かないから！ お願い……無事でいて！！)

　切なる願いはただ一人のヒーローのために。

　空兎は必死に祈った。

　そうでもしていないと、発狂してしまいそうだった。


…………………
……………
………


「ウキュ♪」


　不意にバスルームの外から聞こえたキィの鳴き声に、空兎の思考は現実に引き戻された。

　シャワーから顔を離し、息を乱しながら、バスルームの出入口を振り返る。

　そこには、いつの間にか紐から解放されたキィが、楽しそうに跳ねている姿の影が見えた。

「………ホンッと、キィって癒し系だよね……」

　そう口にした空兎の表情には少し笑顔が戻っていた。

　そのキィの影に人影……仙太の影が横から現れる。

「こ、こらキィ！おとなしくしてろよ！」

「ウキュ〜〜ゥ」

　仙太に捕まり、キィが残念そうな鳴き声を上げる。そのすぐ後、仙太が慌ててその場から立ち去っていったのを見て、空兎は微笑を浮かべた。

(ありがと、せっちん)