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　それは去年の冬のことだった。
　クリスマス間近ということで、商店街では恒例のツリーといった装飾が施されりと、クリスマスムードを昂らせていた。

　そんなクリスマス一色のこの街でクヲンは、学校帰りにコンビニに寄り、そこからいつものように帰路についていた。

　ここまでは普段どおりの日常なのだったのだが、それが一変したのは、彼が気まぐれを起こしていつもとは違う裏通りを歩いていたときのことだ。

　一人の･･････行き倒れの少女と出会った。

「……なんで？」

　あまりの唐突な出会いに、クヲンが反射的に漏れた疑問形だ。
　最初は何か落とし物かと思い、興味半分で近づいてみれば倒れている人間だった。

　夕方というこの時間帯、通学路であるこの裏通りは人通りが少なく、実際、今通っているのはクヲンただ一人。

(……死んでないよな？)

　身動ぎ一つしないところから死体を懸念するが、上半身を起こして確認してみると、とりあえず生きていることは分かった。

　彼女の腹の虫が鳴いたからだ。

(行き倒れ決定……)

　クヲンがうな垂れる中、少女の愛らしい口元が「むぅぅ」と苦しそうに唸る。

(……放っておくわけには、さすがにいかねぇよなぁ)

　自分と同じ年頃の少女。
　下手に放っておけば変質者などに狙われかねない。「面倒なことになったな、オイ」と頭を掻きながらクヲンは人道的に救助することを決めた。

　肩下まで伸びた髪も服もスカートも、タイツでさえ墨汁を落としたような黒に染められた少女、とりあえず空腹であることは先程の腹の音で判明しているので、行ったばかりのコンビニからパンを一つ取り出して少女の口元に持っていく。

「おい、食えるか？」

　クヲンの言葉に少女は微かに鼻をひくつかせたかと思うと、次の瞬間、

　パクっ、と小さく一口齧った。
そして、それを咀嚼し、飲み込んだ後、少女はキラキラと涙で潤んだ瞳をクヲンに見せて告げた。

「おいしぃです……」

「コッペパンだけどな……」

　その後も少しずつ減っていくコッペパンを持ちながらクヲンは、本当に美味しそうに食べるこの少女を可笑しく、そしてどこか面白く見つめていた。