次の日オウ兄が私を連れてきた場所は──駅を通り過ぎた所にある廃ビルだった。
入り口は汚いガラスの扉──この時はまだ《立入禁止》の札はない──。
「ここは鍵閉まってるからね、こっち」
そう言ってオウ兄は裏の通りに入る。
私もそれに着いていく。
「よく知ってるね」
「まぁ、人並みには」
オウ兄はそう言うと建物の脇の金属の扉の前に立った。
ノブを引くが、開かない。
錆特有の耳障りな音が少したつ。
「ちょっとごめんね」
私に少し下がるよう手を動かすと──
ドガアッ
──固く荒い音。
その勢いで、扉が開く。
「うわぁ」
「荒療治」
オウ兄は目を細めて、くつくつと笑いながら言った。
「いつもはもう少し開きやすいよ？」
「いつもって」
オウ兄はこんなところに頻繁に通っているのだろうか。
「まぁ、二週間に一度とかそんなもん」
「あー…以外と普通ですね」
そう？とオウ兄は開いた扉を抑え、私に先に入るよう促す。
紳士的な。
それがオウ兄に似合っていて、ドキリと心臓が跳ねた。
「普通っていう感覚、人によって違うと思うよ」
