「うわっ！」
奥村が驚いて体を揺らすと、降りてきた人物と目が合った。
「や、山崎さん･･･。」
「烝、驚かせちゃだめって、いつも言ってるのに。」
「･･･すまん、これでも気ぃつけとるんや。」
山崎は奥村に一言謝ると、優希の前に膝を着いた。
「隊長、ただ今戻りました。」
「お疲れ、どうだった？」
「とりあえず、局長達に報告してきます。また、後で隊長のところには伺います。」
そういって立ち去ろうとした山崎を、優希が呼び止めた。
「烝、怪我はしてないね？」
「･･･しとらん。お前も、いつまでも自分の隊士の心配するのやめぇ。
そんなんじゃ、零の隊長は務まらへんぞ。」
優希の質問に、無表情のまま答えると、山崎は姿を消した。
「･･･怒らせちゃったかな？」
山崎の言葉に、優希は首をかしげた。
が、すぐにそんなことはないなと呟くと立ち上がった。
「あの、山崎さんって、俺達と歳、同じくらいですか？」
「うん。烝のほうが２つくらい上だけど。
だから、仕事が抜ければさっきみたいに、普通に話してくれるんだよね。
ただ、仕事中は周りの事気にして堅苦しいんだけど･･･」
そういって寂しそうに笑った優希の顔が、昨日同じ事を話す藤堂の笑顔と重なった。
