少し上から見下ろす千聖の顔。

　スッと通った鼻筋。

　長い睫毛。

　そして鴉の羽の様に真っ黒くサラサラした髪――

　思わず触れてみたくなり、未央はそっと手を伸ばした。

　途端、千聖が顔を上げた。

　包帯が巻き終わったのだ。

　未央は慌てて引っ込めた手で、ポリポリと頬を掻いた。

「ぁ……ありがとう」

　そう言い終るか終わらないかと同時だった。

　一旦引っ込められた千聖の手に今までとは反対側の足を掴まれ、未央はドキッとした。　

　千聖は訝しげに目を細めていた。

「こっちの足。何をした？」

「え――？べ、別に何も――」

「何もじゃないだろう？紫色になってるじゃないか」

　言われて、未央は初めて気付いた。

　右足の外側くるぶしの辺りが紫色になっている。

　相変わらず痛みもあったし、腫れているだろうとは思っていた。

　でもこんなにハッキリ色が変わっているなんて、考えてもみなかったのだ。

　どう考えても拙い状況に、胸は益々ドキドキしてくる。

　握り締めた掌は、暑くも無いのに汗が滲んだ。

　自分がティンクだと千聖が気付いたら、もうここには居られなくなる。

　千聖の傍に居られなくなる――

　でも、千聖からそれを言い渡されるのは嫌だ。

　だったら自分で言うしか無い。

　未央はゴクリと唾を飲んで深呼吸した。

「あ……あのね、じつは私、千聖に隠してる事があるの。あのね、私本当は――」

「どうして足がこんなになったのかって訊いてるんだ。他の事なんか訊いてない。言っただろう？あんたの事なんか興味無いって」

　発しかけた言葉を遮られ、未央は一瞬黙ってから頷いた。

「うん……分かってる」

（千聖は気付いていない？私の事なんか興味無い？回収屋の私には興味があるって、もっと知りたいって言ったのに、本当の私には興味が……無い……）

　何とも言えない複雑な気持ちになる。

　未央は膝に乗せた両手へ視線を落とした。