「そうだ……行かなきゃ……行かなきゃな。未央」
「行く？何処へ行くんだね？避難用のボートはもう使えないよ」
千聖の言葉を耳にして、神部は笑った。
右脚を引き摺り床に真っ赤な線を描きながら、それでも神部は歩き続ける。
相変わらず狂気に満ちた目は、千聖だけを捉えていた。
「この真冬の海に飛び込むか？……見物だな」
「大丈夫だ。俺にはじいちゃんのくれた遺産がある」
千聖は神部に向かって言い返すと、未央を廊下へと押し出した。
「未央、先に行って待っててくれ」
「え？千聖は？千聖も一緒じゃないの？」
大きな瞳で見上げる未央に、静かに告げる。
「俺は神部に話しがある。必ず行くから。大丈夫、話すだけだから」
未央は暫く千聖の目を見つめてから、肯いた。
「分かった。待ってるから。私、待ってるから必ず来てね」
直ぐに階段へ向かう。
その小さな背中を見送り、向き直った千聖に神部が言葉を投げる。
「彼女を先に行かせてまで、私に話しとは何だね？おまえはここで死ねと言いたかったか？」
「いや、その逆だ」
その答えに、神部は怪訝な顔をした。
「神部。あんたも早く逃げろ。脱出方法は考えてあるんだろ？だったら――」
「何故そんな事を？君は自分が何を言っているか、分かっているのかね？私は君の大切な人を三人も殺したのだよ？それとも、こんな状況で正常な判断が出来なくなったか？」
千聖は少しも表情を変えずに、真っ直ぐに神部を見ていた。
「俺は正気だ。そして、例えあんたが何人もの人を殺した殺人鬼でも、人間である以上放ってはおけない」
何処から忍び寄って来たのか、煙りが足元を這い始めている。
タイムリミットが近い証だ。
