仕事が終わり、帰る支度をしていたら恵美ちゃんが来た。

「お疲れ様。はい、どうぞ」

手渡されたのはカードと１枚のメモ。征一さんのマンションのカードキーと、エントランスの暗証番号が書かれたメモだ。

私はそれを、慎重にバッグに仕舞った。失くしたら大変だからね。

「恵美ちゃん、ありがとう。帰ろうか？」

「え？ あ、帰りましょう」

恵美ちゃんの様子がちょっとおかしい。考え事をしてたみたい。
『お先に失礼します』と挨拶をして、職場を後にした。

「裕子の斜め前に座ってた男の子が、例の水野君？」

「うん、そうだよ」

「ふ〜ん」

また考え込んでる。

「水野君がどうかしたの？」

「ううん、なんでもない。
それよりも裕子、今夜はどうするの？」

「えっとね、いったん家に帰って着替えを持って、征一さんのマンションに行くでしょ。で、部屋に入れたら荷物を置いて、買い物に行くの」

「買い物？」

「ご飯作ろうと思って…。うふふ」

「なるほど、いい作戦ね。献立は？」

「作戦って…。献立はね、お刺身と肉じゃがとお新香とお味噌汁。疲れた時はシンプルな和食がいいかなと思って」

「いいんじゃない？ 失敗しなさそうだし」

「えへ、ばれたか。お料理、勉強しないといけないよね？」

「私も同じだよ。いや、もっとダメだわ。肉じゃがも無理だし…」

駅で恵美ちゃんとさよならする。恵美ちゃんもいったん帰り、進藤さんの家に行くらしい。

「バイバイ、恵美ちゃん。また来週ね！」

「バイバイ。三度目の正直、がんばってね！」

「うん、恵美ちゃんもね」

『三度目』って？
ああ、そういう事か。ドキドキするなあ…