「俺はずっと、歌南虎のことが好きだったけど、別に言うわけでもなく仲間として居たが、栗崎は違った。


出会って1週間で、抜け駆けしようとしやがった」


さらっと恥ずかしいことを言って、さらに続ける。


「あろうことか栗崎家の坊ちゃんでイケメンの生徒会長が、ただのヤンキーに恋したなんて、学校中が放っとかなかった。


俺も我慢してきた何か月がバカらしくなって、俺も歌南虎に思いを伝えて、あとは歌南虎が選ぶだけだった」


今のうちと状況はそんなに変わらないわけだ。


相手の男が1人か2人かの違いってだけ。


「しばらくは答えを出さずにいたんだけど、卒業を目前にして、2人に迫られちゃってね」


思い出してクスッと笑った母さんは、ちょっと女の顔をしていた。


「どう考えても、たっちゃんとくっつくなんてあり得なかった。時代が時代だけにね。


もちろん、たっちゃんのことは好きだったし、一緒にいて面白い人ではあったけど、恋愛とかそういう対象じゃなかったのよね。


だから、あたしは輝ちゃんを選んだ。もともと、輝ちゃんとは気が合ったし、付き合ったら楽しそうって思ってたの。


まさか、結婚することになるとは思わなかったけど」


冗談っぽくそう言えば、親父も母さんも笑った。


こんな状況なのに、昔話で笑いあう2人が羨ましくも憎らしい。


「お互い納得したし、たっちゃんもあたしたちが付き合うこと、応援してくれたのよ。


″惚れた女にゃ幸せになって欲しい″とかカッコつけちゃって」


「高校を卒業してから、俺はこの家を継いだし、歌南虎には家に入ってもらうための修行的なことをしてもらった。


栗崎はそのまま大学へ進んだから、俺ら3人で顔を合わせることはそこからほとんどねぇんだよ。


だから、今更恨まれる筋合いもねぇがな」


意外だけど、どこかで想像していた話は、親父の一言で終わった。