｢俺んち､親父もおふくろもいなくてさ｡一番上の兄貴は目見えないから､家は二番目の兄貴が継いでんだ｡んで…俺はその手伝い､みたいな?｣
そう言って苦笑する歳三｡
そして､ふと馨を見て思い出した｡
そういやこいつ､体中に痣とか…あったよな?
｢馨､つかってみるか?｣
｢…へ?｣
突然の申し入れに馨は驚いたように歳三を見る｡
歳三はお構いなしに馨の小さな手を取ると､すっと着物をめくり
｢あ､やっぱ痣あった｡うちの薬､打ち身とかに効くぞ?｣
と優しく問い掛ける｡
すると､歳三の言葉に馨はﾋﾞｸｯと肩を震わせ､切なそうに黙り込んだ｡
…あれ｡
やべっ俺なんかまずいこと聞いた!?
か､かお黙っちまったんだけど!?
急に黙りこくった馨に歳三は心の中で冷汗を流した｡
どうやら歳三は馨の表情が曇ると焦るらしく(本人はあくまで無意識)､その表情をどうにかするために､あれこれ言葉を探す｡
しかし､なかなかいい言葉は見つからない｡
