「記憶は儚い。高校を卒業して…進学したり社会人になったり……みんな自分の道を歩いていく。

その中で俺、一人が置いていかれるのが嫌なんだ。段々と俺の存在が薄れていくのが怖いんだよ」


「そんなこと………」

「だから、お前の手で死にたい。そしたらお前は俺のこと忘れないだろ？」

「………っ、」

夏琅は俺たちから忘れられることを、何よりも恐れていたんだ。

みんなの前では気丈に振る舞い、独りで恐怖を背負っていた。

そんな夏琅が考えだした答え。

それは酷く哀しい答えだった。


一体どれだけ辛かったんだろう、

一体どれだけ苦しんだんだろう、

一体どれだけ泣いたんだろう、

いつも一緒にいたのに……

親友だと思ってたのに……

どうして気づいてやれなかったんだろうと嘆くことしかできない。


“由輝ちゃんがバスケして遊んでるとき、夏琅はずっと苦しんでるんだよ！？”

愛輝に言われた言葉を思い出す。

夏琅なら大丈夫だと思ってた…。

來が、愛輝が、利玖が、涼介が、花梨が…………みんながいるから大丈夫だと思ってた。

俺は夏琅のことを、何も分かっちゃいなかったんだ。