「俺は元気だよ。
響ちゃん、ずっと来てなかったから…心配してたんだ」





その笑顔に、ふいに涙がこぼれそうになる。





「…ありがと…」



「え…響ちゃん？」





次の瞬間。
地面にポタリと、一粒の涙が落ちた。

拭っても拭っても、次々に流れて来る。






「…っ…くっ…」



「…響ちゃん!?どうしたの…？」





竜はそう言って、あたしの顔を覗き込んだ。




「…何でもないの…」





そう、言ってみたけれど。

それでも…涙は止まらない。
その時、竜の指があたしの頬に触れた。





「泣かないで…？

俺は何もしてやれないけど、側にいてやる事くらいは出来るからさ…


俺だけは絶対に、響ちゃんを一人にしないから」





あたしはこの時、
竜がいてくれて、本当に良かったって思った。