「じゃあ約束！指切りしよ？」





響は笑って、俺に向かってそっと手を伸ばした。

俺はその手を握り返して、響の小指と自分の小指を絡めた。





「……ああ、約束」





俺がこの“約束”の意味を知ったのは……
ずっとずっと先の事。


俺がこの“約束”を叶えられるのも……
ずっとずっと――――先の事だった。



ねえ、響…？

この時俺が、少しでも君の変化に気付いていたなら。
少しでも君の笑顔の不自然さに気付いていたなら。



もう少しだけでもいいから、俺は君の側にいられたのかな？

もう少しだけでも良かったから…
君の側にいたかった。



ねえ…響？