「ダメだよ、竜」


「……え？」




俺の手に、響の手が触れる。
温かい、だけど小さな手……


響はそっと目を閉じて、俺の手をギュッと握った。




「……あたしは病気なんだよ？
いずれは死んじゃうんだ…竜を残して。


……そんなのあたしは耐えられない…!!
竜には、ずっとずっと笑っていて欲しい。


竜の笑顔…大好きだから……
あたしは竜の笑った顔が、一番好きだから」




そして、今度は俺に笑顔を見せた。



ねえ…
君は何でそんなに優しいの？

君はいつも―――…
俺の事を一番に考えてくれるんだね。



俺の頬をまた、涙が伝った。




「……え…竜…？」




響は驚いたような顔をして、そっと手を伸ばし……

ハンカチで、俺の涙を拭った。