それではまた過去に戻るとしよう。









こうして僕らは互いの存在を知った。








そして体育の時間の時…






｢なぁすぐちゃん…《山口 香乃》ってどう思う？｣




と、僕は体育館のステージに腰掛け、バスケットボールを持ってシュートの練習をしている伊月に問いかけた。








｢…んー…まぁ一言で言えば…モテるよ。顔は普通よりやや上くらいだけど…｣







伊月は振り返らずに返事をしながら彼の足は床を蹴り、高く飛び上がりながらシュートを放った。








そのシュートは綺麗な弧を描きながらゴールのネットを揺らした。







｢性格が抜群にいいからな。｣







伊月は汗を拭いながらそう言い、僕の方に歩み寄ってきた。












｢そっかぁ…。｣








僕はステージから垂らした足をブラブラさせながらそう呟いた。










その様子を見た伊月がニヤリとしながらこう問いかけてきた。








｢お前…山口の事好きなんだ。｣





｢ぶッ！？｣









あまりにも唐突でストレートな質問に僕は思わず吹き出してしまった。







｢えと…今は別に……好き…とか…そんなのは……えっと…ない…。｣








そして僕は伊月の目を見れずにしどろもどろにそう呟いた。







すると伊月はニヤニヤしながらステージに腰掛けた。






｢…まぁいいけどあいつを狙うならライバルは多いぞ。｣






｢ライ…バル…？｣







その言葉に僕は思わず聞き返してしまった。






すると伊月はまたニヤリとしながらこう呟いた。






｢そ。あいつを狙ってるのはお前だけじゃなーいの。｣








そして伊月はその人たちの名前をあげはじめた。