何処か落ち着ける場所が欲しい｡との土方さんの要望により､僕は自宅を案内した｡高層ﾋﾞﾙをいくつも通り過ぎ､複雑な道をうねうねと歩く｡駅から遠く､ｺﾝﾋﾞﾆに近いｱﾊﾟｰﾄ｡其処が僕の家だ｡両親は忙しく､海外で仕事をしている｡そのせいか､滅多に顔を合わせた事が無い｡土方さんは自宅に寄る前に､｢買い出しをしたい｣と言って近くの服屋さんに入ると､数分かして出て来た｡つか､この服屋さん……｡ｺｽﾌﾟﾚｲﾔｰさんが良く行く服屋さんなんだけど､教えてあげた方が良いんだろうか………？
｢お前は千姫の生まれ変わりだ｣
僕の家の広間にて､茶を啜りながら土方さんは僕に告げた
｢は……？｣
呆気にとられた僕の表情とは対称的に､土方さんは怪訝そうな表情をした
｢聞こえなかったのか､耳がおかしいのかどっちだ？｣
｢いえ……あまりにも突拍子の無い会話内容なんで､つい………｣
｢まあ､そうだろうな｣
ふう､と溜め息を付く｡視線を床に向け､正座したままの姿でお茶を持つ｡お茶を持つ手元には､ﾒｲﾄﾞ服のｽｶｰﾄの裾が覗いている｡あの｢鬼の副長･土方歳三｣の脚とは思えないほど綺麗な脚をしていたので､つい見とれてしまっていた
｢だが｣
その声に､僕は視線を上げた｡いけない､つい見とれてしまっていて､上の空になってた！
｢事実だ｣
眉をｷﾘﾘ､と上げ､揺るぎ無い瞳で告げられた内容に､嘘偽りが無い事を知る